OQI – 21 – O Desperto

Os Lancasters

 

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O Quarto Império

OQI – 21 – O Desperto

  

Crimes Desvendados

Verão.

Ciara Smith: — Boa tarde, cidadãos do Quarto Império. Em coletiva realizada hoje, a Comissária-Geral da Polícia, Sierra Moss, anunciou a conclusão das investigações envolvendo os assassinatos do lobisim Vince Donadio e do Duque Don Lassen, além do sequestro do renomado ator Nickollas Refaeli.

Som de flashes, vozes e câmeras ajustando foco. A Comissária-Geral caminhou até o púlpito, com postura firme e tom solene:

— Boa tarde. Obrigada por estarem aqui. Convocamos esta coletiva para apresentar a conclusão oficial sobre os crimes que abalaram o Quarto Império: o assassinato do lobisim Vince Donadio, do Duque Don Lassen, a tentativa de ataque contra a Rainha Vanderburg e o sequestro do ator Refaeli — ela disse, séria. — Após meses de investigação, encerramos o caso. O responsável por todos esses crimes foi um gnomo chamado Gnarag Grimmworm, que retornou à vida de forma totalmente não esperada. Esse retorno ocorreu porque essa criatura recebeu excesso de pó de fada, um fenômeno raro. — Ela respirou fundo e continuou: — Esse indivíduo mostrou um nível de malícia impressionante. Para despistar as autoridades, fez o Serviço Secreto acreditar que lobisims tinham assassinado Don e que vampiros eram os responsáveis pela morte de Vince. Tudo isso fazia parte de uma obsessão: montar uma “coleção” de vítimas influentes e se tornar o personagem principal em um filme sobre seus próprios crimes, por isso sequestrou o ator Nickollas Refaeli.

Murmúrios e flashes se intensificaram.

— Comissária, como o gnomo foi detido? — uma repórter perguntou.

E Sierra respondeu:

 

— Graças a um ato de coragem inesperado. O Gnomo estava escondido em uma casa abandonada em Innisgreen. Dentro dessa casa havia uma cápsula de sono trancada, onde um Sim dormia por anos. Como o gnomo não conseguiu abrir o módulo, apenas entendeu que o ser dentro dele era seu prisioneiro mantido adormecido. No entanto, esse homem despertou e, ao ver o ator Refaeli ser colocado sob um feitiço de sono profundo, decidiu enfrentar a criatura em um combate corpo a corpo. Na verdade, ele pensou em ir atrás de ajuda, pois poderia ser perigoso enfrentar o gnomo sozinho, mas nos disse que mudou de ideia porque temeu pela vida do rapaz caído no chão. Durante a luta, o gnomo foi nocauteado. Então o homem que despertou pediu ajuda a um Sim que passava por perto, essa pessoa acionou a polícia, que chegou rapidamente.

— Qual o nome desse herói? — Outro repórter perguntou.

— Ele prefere ficar no anonimato por enquanto — Sierra respondeu.

— O Gnomo ainda oferece perigo? — Mais um jornalista.

— Não. — Sierra disse, segura. — Após a captura, chamamos o Representante do Povo Gnomo, o Sr. Glen Nhoam, que assistiu o interrogatório, onde a criatura tentou até parecer mais inofensiva, mostrando como se aproximou de suas vítimas. Então nós solicitamos que Glen realizasse o ritual para neutralizá-lo. O criminoso foi revertido à sua forma original: um gnomo de jardim. Ele está sob custódia, em um móvel de contenção na prisão de segurança máxima.

— Existe risco de outros gnomos voltarem à vida?

A Comissária respondeu:

— Não. Quero tranquilizar a população: esse fenômeno não voltará a acontecer. Após a constatação do excesso de pó de fada, a Rainha Fada Titânia Veranossonho e a Rainha Maga Minerva uniram forças e lançaram uma magia permanente em todo o Quarto Império para impedir que qualquer criatura inanimada volte à vida dessa forma novamente.

— Então podemos considerar o caso encerrado?

Sierra sorriu:

— Sim. Do ponto de vista policial e mágico, o caso está oficialmente encerrado.

— E o ator Nickollas Refaeli? — uma repórter perguntou.

— Ele foi ouvido, deu seu testemunho e foi liberado. Retornou seguro a sua mansão.

 

Mais um jornalista levantou a mão:

— Comissária, o que mais pode dizer sobre o homem que deseja ficar no anonimato e que capturou o gnomo? O que ele fazia dormindo em uma cápsula onde o gnomo estava?

Sierra respondeu:

— Nós falamos com o homem, nós o identificamos e o levamos a seu lugar seguro, onde ele irá se recuperar de tudo que passou. Quando e se ele decidir falar com a imprensa, ele o fará em seu tempo.

E a conversa com o homem tinha sido realmente longa.

O rapaz que tinha despertado ainda estava bem desnorteado, pois tinha acordado em um lugar desconhecido. Inicialmente ele tinha acreditado que tinha sido sequestrado por alguém. Depois chegou a pensar que o “alguém” tinha sido o gnomo. No entanto, os dois detetives na frente dele tinham as informações corretas sobre sua situação:

 

— Do que você se lembra? — o detetive que usava um chapéu de cowboy perguntou.

— Eu... — Ele forçou um pouco a memória, que ainda não estava de volta integralmente. — Cresci entre uma fazenda em Chestnut Ridge e uma casa em Nordhaven, com meus pais. Estudei em Britechester. Tornei-me médico. Ia abrir minha clínica quando... um acidente quase tirou minha vida, duas semanas antes. Então meus pais pagaram um conjurador para recuperar meu corpo de forma mais rápida... Fui colocado em uma cápsula de sono imbuída com poder mágico curativo e que abriria apenas quando eu estivesse totalmente recuperado. No entanto, quando acordei, eu e a cápsula estávamos em outro lugar, não na casa dos meus pais em Nordhaven.

 

— O que aconteceu foi que a casa de seus pais foi assaltada. Levaram muitas coisas e, entre elas, sua cápsula. Depois disso, eles se mudaram de forma definitiva para Chestnut Ridge. Os bandidos que levaram a cápsula não conseguiram abri-la e a abandonaram na casa que foi, posteriormente, ocupada pelo gnomo. Isso aconteceu quinze anos atrás. Você dormiu por quinze anos.

— Não pode ser. — Ele abaixou a cabeça, desnorteado. — Como isso pôde acontecer?

— Innisgreen ainda estava nas brumas. A Rainha das Fadas, Titânia Veranossonho, cooperou com a investigação. Através de magia viu quem eram os ladrões e... eram Gnomos. Felizmente, eles já não estão mais entre nós.

— E meus pais? Como estão?

—Um dos nossos carros o levará até a fazenda em Chestnut. Isso evitará que você seja visto e perturbado por repórteres. Além disso, sinto muito dizer isso, mas... seu pai, o Sr. Colt Lancaster, ele morreu há seis anos.

O homem levou as mãos ao rosto, arrasado.

 

Após muitos minutos, ele se recuperou do choque. Então os três conversaram um pouco mais, até que a Comissária entrou na sala e falou com o desperto, agradecendo por ele ter decidido enfrentar o gnomo.

 

— A polícia agradece por sua bravura — disse Sierra.

O homem também agradeceu a ajuda dos policiais e pediu mais uma vez que seu nome e identidade permanecessem confidenciais. A última coisa que ele queria, naquele momento, era a atenção da mídia.

Som de vozes se sobrepuseram, câmeras dispararam. A comissária ergueu a mão pedindo silêncio:

— É isso. Agradecemos a compreensão e a colaboração de todos. O Quarto Império está seguro novamente e declaro esta coletiva encerrada. Obrigada.

Mark Dalton: — Nossos repórteres trabalharam incansavelmente para trazer novas informações sobre o homem que derrotou o gnomo. Como sabemos, ele passou quinze anos em estado de sono profundo, mantido por magia, dentro de uma cápsula especial. Além disso, seus pais adotivos o acolheram quando ele ainda era um bebê. A investigação revela que ele é, na verdade, filho biológico do Rei Greggorius Lunvik, soberano dos Lobisims, com sua falecida esposa, Avelina. Após a morte dela, Lunvik confiou a criança, que não puxou os genes de Lobisim, aos cuidados de sua babá, Marie Lancaster, que mais tarde a adotou junto com o marido, o falecido Colt Lancaster. Uma fonte policial, que preferiu não se identificar, afirmou que o desperto guarda uma semelhança impressionante com o lendário herói Vince Donadio. E não é coincidência: eles são primos. O nome dele? Dean Lunvik.

  

Naquela mesma noite, em Innisgreen

Chestnut Ridge.

Fazenda da família Lancaster.

 

O reencontro de Dean com sua mãe Marie Lancaster foi emocionante. Os dois se abraçaram e choraram juntos. Infelizmente, o pai de Dean, Colt, não estava mais entre eles. Tinha sido atacado por um coelho selvagem e partiu havia seis anos.

 

Na sala, os dois se sentaram e colocaram a conversa em dia. Por toda a casa era possível ver fotos do casal e de Dean quando era uma criança. Quando adolescente, ele não era muito de cliques.

— Querido, você é assunto em toda a mídia. E já descobriram que seu pai é o Rei Lunvik.

Colt e Marie nunca esconderam de Dean quem eram os pais biológicos dele.

 

— Você e Avelina são minhas mães. Avelina não teve a chance de me criar e por isso eu a respeito. Ela se foi. Mas o meu pai é o Colt. E sempre será assim — ele disse, triste pelo Sr. Lancaster não estar mais ali. Então se atentou a um detalhe dito por Marie: — Espera. Você chamou Lunvik de Rei?

— Sim. Ele é o Rei dos Lobisims, cuja terra é Moonwood Mills.

— E o Rei dos Sims Não-Sobrenaturais, ainda é o Rei Nooa Windsor?

Os antigos Rei Nooa Windsor e a Rainha Marcela Baroni Windsor

— Oh, querido, tantas coisas mudaram. Infelizmente o Rei Nooa Windsor e a esposa dele, a Rainha Marcela Baroni Windsor, foram assassinados alguns anos atrás. Na época, a antiga Rainha Maga, Eva Miller, chamou a princesa de Hidden Springs, do Terceiro Império, Kess Vanderburg, que tinha nascido aqui, para se tornar a Imperatriz de nosso mundo, o que aconteceu. Mas recentemente Kess se tornou a Rainha dos Seres Não-Sobrenaturais. Não temos mais imperadores. Mas muitas coisas aconteceram, muitas! Inclusive um grande inimigo foi derrotado por um grupo de heróis que inclui Kess e seu falecido primo, Vince Donadio.

— É... Os policiais me disseram que o gnomo o matou...

Um silêncio pesado tomou conta do ambiente, até que Marie disse:

— Querido, não se preocupe. Ele está feliz no Mundo Espiritual. Ele sempre será lembrando com carinho por todos cidadãos daqui.

— Eu realmente perdi muito durante todo esse tempo dormindo...

— Não se preocupe, filho. Vou lhe contar tudo que aconteceu. Mas vamos comer antes. Preparei Fritada Chinesa de Frango assim que me avisaram que estavam lhe trazendo de volta. E amanhã sairemos para comprar um celular novo para você.

Ele fez que sim, ainda confuso com todas as novidades.

E ela o puxou para irem jantar. Arrumou a mesa, serviu suco e colocou os pratos na mesa.

 

O jantar foi longo, pois havia muitos temas para a conversa.

 

Marie explicava inúmeros acontecimentos que ele tinha perdido. Dependendo do assunto, ela sorria, se chateava, ficava triste, mudava o tom de voz, gesticulava um pouco. Ela dava vida a tudo que falava. Era muito expressiva.

 

E Dean, mais quieto, apenas escutava com atenção e fazia muitas perguntas. Às vezes ele apenas parava e a observava, pensando em todo o tempo que tinha perdido longe dela. Ah, se na época em que ele sofreu o acidente a magia estivesse como atualmente! Tudo teria sido resolvido de uma forma mais rápida. Ele nunca precisaria ter ficado naquela cápsula.

 

Mas conversando com Marie, ele agradeceu ao Grande Prisma por ter acordado a tempo de estar novamente com ela. Além disso, agora tudo que queria era aproveitar o tempo e colocar seus projetos para frente, de onde tinha parado.

Mal tinham terminado de comer, sua cabeça então doeu forte. Sabia que era efeito do retorno brusco.

 

— Querido, você precisa descansar.

— Eu sei, mãe. Eu farei isso. Mas eu quero ouvir mais.

E ele fez questão de colocar os pratos, talheres e copos na máquina.

 

Em seguida, ele e Marie se sentaram para tomar um chocolate quente. A noite estava muito bonita, o clima estava ótimo. E eles se mantiveram conversando, até altas horas da madrugada.

Marie contou que havia dois rancheiros que cuidavam da fazenda, todos os dias. E que ela alugava o estábulo para os dois cavalos da Rainha dos Sim não-Sobrenaturais. Os cavalos eram Oreo, o branco, e Rocky, que foi vendido à Rainha pelo ex-namorado dela, o Lorde Markus Akell, pois ele e a família dele se mudaram para o Terceiro Império.

— Inclusive ela vem amanhã para participar do campeonato de Hipismo na cidade. Depois que comprarmos o celular, podemos ir lá assistir.

— Com qual cavalo ela sairá? Será que ela me empresta o outro?

— Capaz. Ela é um doce de pessoa. Ah, e todos dizem que ela e Vince eram apaixonados um pelo outro.

— Por que dizem isso? E por que os dois não ficaram juntos?

— Ninguém sabe. Aparentemente tinham mais divergências do que convergências.

— Vai ser legal cavalgar novamente. Espero realmente que ela me empreste um dos cavalos.

— Com certeza, querido, agora, vamos dormir?

 

 

Os dois se levantaram. Ele cuidou das xícaras. Depois, deram um forte abraço de boa noite.

— Vai na frente. — Marie sorriu. — Quando você era adolescente, se mudou para o quarto de hóspedes, e suas roupas e seu velho computador ainda estão lá. Mas vá tomar um banho e dormir, ok? Você precisa descansar depois de tudo que aconteceu.

— Tudo que eu não queria era ter que dormir ainda mais, mas realmente o sono está me pegando. — Ele sorriu.

 

— Boa noite, mãe.

— Boa noite, filho. Durma bem, querido.

  

Dean emocionou-se ao entrar ali quinze anos depois. Ele precisou de alguns minutos parado para se estabilizar. Em seguida, foi tomar banho e escovar os dentes para dormir.

 

Ele mal podia esperar para acordar novamente. 

Dia seguinte

Cedo.

Dean acordou cedo apesar do cansaço. Dormiu pouco. Ele se vestiu, tomou um copo de leite. Viu na geladeira um aviso de sua mãe, dizendo que ela tinha preferido não despertá-lo e foi sozinha ao shopping de Magnolia Promenade.

Então ele foi cuidar dos cavalos, ajudar na jardinagem junto com um dos rancheiros e, em seguida, resolveu pescar um pouco.

 

Foi quando a Rainha Kess Vanderburg chegou, acompanhada de um de seus seguranças. E ela ficou chocada ao ver como Dean realmente parecia com Vince. Nash, Chefe da Segurança Real, a tinha avisado que o homem que derrubou o gnomo, a criatura responsável pela morte de Vince e de Don, estava na casa da Sra. Lancaster, onde ela mantinha seus dois cavalos.

 

Kess caminhou até ele:

— Dean... Lancaster?

O rancheiro, Allan Severo, sorriu ao vê-la:

— Rainha Kess, bem-vinda!

— Obrigada, Sr. Severo!

 

Dean e Kess se encararam por um momento. Ele tinha imaginado a Rainha com uma imagem totalmente diferente da realidade. Pensou que fosse uma mulher idosa, muito mais velha. E a Vanderburg ficou chocada com o fato de ele ser tão parecido com Vince. Mas Donadio tinha olhos azuis. E Dean tinha lindos olhos verdes.

 

— Bom dia — ela disse educadamente, quebrando o silêncio entre eles.

Dean respondeu com um aceno de cabeça:

— Vossa Majestade veio para a competição de cavalos, certo? — ele perguntou, tentando parecer casual.

— É... isso — ela respondeu, a voz saiu um pouco trêmula, abalada pela semelhança. — Mas pode me chamar apenas de Kess. Se quiser, claro.

E Dean franziu a testa um pouco ao notar a inquietude disfarçada dela. Ele não sabia o que fazer, mas lembrou do que sua mãe lhe dissera, sobre a semelhança entre ele e Vince.

Então ela falou:

— Desculpe, eu... eu estou realmente indo ao torneio, mas também quero agradecer por você ter derrubado o gnomo. Ele matou pessoas com as quais eu me importava muito.

A expressão dele se suavizou. Ele não esperava por isso.

— Não precisa me agradecer — ele disse, com a voz mais baixa. — Quando notei que se eu não fizesse isso, o tal do ator poderia perder a vida, não pensei... só agi. — Então ele olhou para os cavalos e mudou de assunto: — Eu costumava cavalgar... — falou quase baixinho. — Antes... bem, antes de eu sofrer o acidente e ser colocado na cápsula. E quinze anos é muito tempo sem sentir o vento no rosto. — Ele olhou para ela e deu um meio sorriso — Você tem dois cavalos aqui... Posso acompanha-la até a cidade?

Ela finalmente sorriu:

— Fica à vontade. Pode ir com o Rocky.

 

O meio sorriso de Dean se tornou sincero, por um segundo. Agora era um sorriso caloroso, do tipo que fazia as pessoas confiarem nele sem saber por quê.

— Agradeço — ele disse, indo em direção ao cavalo. Então olhou para ela após montar: — Mostre o caminho, Majestade — ele falou, despreocupado. — E não se preocupe. Tentarei não a ofuscar diante de todos os seus súditos. — Brincou, com um brilho nos olhos.

— Vou falar com meu segurança. Ele seguirá com o carro e me aguardará na cidade — ela disse, parecendo mais tranquila.

— Boa ideia. — Dean acenou rapidamente com a cabeça. — Vou esperá-la mais à frente.

Ele se ajustou na sela, flexionando os dedos em volta das rédeas, e então seguiu para uma área apenas um pouco mais afastada de forma que ela pudesse conversar com o guarda-costas.

E surpreendentemente para os dois, já que tinham acabado de se conhecer, foram o caminho todo conversando.

Mas a medida em que se aproximavam do centro da cidade, Dean sentiu seu estômago revirar, com uma mistura de apreensão e expectativa. Ele dormiu, alheio ao mundo, por quinze anos. Muita coisa havia mudado, e isso era ao mesmo tempo emocionante e assustador.

Eles então pararam em frente ao local onde o torneio aconteceria.

 

Dean expirou, alongando os ombros:

— Que bom — ele disse baixinho, mais para si mesmo do que para ela. E então sorriu: — Acho que quinze anos não apagaram como se senta numa sela. — Ele olhou para Kess. — Então, do que se trata essa competição? Saltos? Corridas?

— Não gostaria de assistir?

 

Um lado dele queria entrar, ver o torneio, continuar a boa conversa com ela. Mas ele viu uma paparazzi se aproximando, ao longe, e tudo que ele não queria era chamar atenção naquele momento.

— Eu adoraria, mas... — Ele fez uma pausa, procurando uma desculpa. — Preciso... hã, falar com o xerife local. — Parecia ridículo até para seus próprios ouvidos, mas o que ele poderia dizer? “Fiquei congelado por quinze anos e agora tem um abutre com uma câmera que pode acabar tirando fotos minhas?” Não, definitivamente não.

— Oh... Ok. Eu entendo. — A verdade é que Kess ficou um pouco desapontada com a resposta, ainda mais com aquela desculpa claramente esfarrapada. — De qualquer forma, obrigada, de verdade, por ter sido o responsável por pegar o gnomo. E obrigada também pela companhia. Diga à Marie que mandei um grande abraço e que agradeço por ela cuidar de meus cavalos na fazenda de vocês.

Dean se arrependeu imediatamente do que disse, principalmente depois de ouvir que ela estava mandando um abraço para sua mãe.

— Claro — ele disse rapidamente. — Sem problemas. — Deu um pequeno sorriso, tentando manter um tom casual. — Tenho certeza de que ela vai gostar. E obrigado por me deixar montar um dos seus cavalos um pouco. Foi... legal. — Ele passou a mão pelos cabelos. — E... hum, boa sorte com a competição. Não que você precise, tenho certeza de que você se sairá muito bem.

— Obrigada. Foi um prazer conhecê-lo — ela disse, educada e sincera.

Os dois se olharam por alguns segundos, então, quando ele viu que ela iria entrar no local, ele disse, de supetão:

— Ei, espera! Antes de ir... — As palavras saíram apressadas. Ele não sabia por que, mas algo o fez sentir vontade de manter contato com ela. — Posso... pegar seu número? — ele perguntou, um pouco sem jeito. — Ainda não tenho um celular, mas posso memorizá-lo agora mesmo.

Ela não estava acreditando muito que ele conseguiria se lembrar do número dela, mas o passou para ele, que assentiu, memorizando o número.

 

— Obrigado. — Dean disse, genuinamente grato. — Vou me lembrar. — E deu-lhe um sorriso. — Agora vá aproveitar a competição. E, ei... boa sorte. Estou torcendo por você.

— Obrigada. — Ela sorriu.

E a paparazzi se aproximou, batendo fotos dos dois.

 

Ela então seguiu para o torneio e ele cavalgou mais um tempinho pela cidade.

 

Ele repetia mentalmente o número dela, para não se esquecer. Os pensamentos dele em tudo: tinha acordado, tinha derrotado um gnomo maligno, tinha descoberto que quinze anos tinham se passado, descobriu que seu pai adotivo tinha morrido, sua mãe tinha feito um resumo dos acontecimentos no Império e ele tinha conhecido aquela linda regente que foi parte da história amorosa de seu falecido primo. Tudo estava bem confuso em sua mente, mas apesar disso, havia uma coisa da qual ele tinha certeza: queria ver Kess Vanderburg novamente.

CRÉDITOS:

SIMS:

- Baixados da Galeria e, alguns, modificados.

- Gnarag Grimmworm: “Evil Gnome”, by Vyo4.

LOTES:

- Disponíveis na Galeria, sob a ID SallyWinter.

- Casa: “Palomino Ranch”, by MissPink87, reformada por mim.

 

Obrigada a todos criadores e a você, leitor!

Thanks to all creators and readers!